…克莱恩回忆起在克拉格俱乐部的见闻和报纸杂志上偶尔出现的描述。
马车驶过一条条街道,从有人工湖的地带绕行往偏西北方向,花费了一个多小时,终于抵达了一座占地面积极广的庄园。
庄园门口,克莱恩接受了两位穿白色长裤红色军服的士兵的检查,并未隐藏腋下枪袋和左轮的存在。
他相信埃德萨克王子周围肯定有人能看出自己携带着枪支,一味想靠幻术欺瞒,很容易弄巧成拙。
反正王子知道我是一名私家侦探,他的手下肯定不会因为我非法持枪就将宾客扭送至警察局……克莱恩眼睁睁看着士兵拿走了枪袋和左轮,并被告知出来时领取。
又经过两重检查,克莱恩跟随老管家绕过主屋,来到一片有丘陵有水流的宽广区域。
这里唯一的缺点是,草木早就因隆冬而凋敝,一片荒芜。
哒,哒,哒,几匹马从远处奔了过来,停在前方。
一位穿白色长裤,高筒黑靴,修身衬衣和深色骑手服的年轻男子敏捷下马,走了过来,其余人等则紧跟在他身旁。
他取下保护头部的盔状帽子,微笑对克莱恩道:
“终于见到你了,莫里亚蒂大侦探。”
看到他,克莱恩顿有眼前一亮的感觉,不是因为他长得多么英俊,而是他很像印在5镑钞票上的亨利.奥古斯都一世。
埃德萨克.奥古斯都同样有一张圆润的脸庞和一双狭长的眼睛,但一点也不严肃,反倒始终带着笑意,年轻而朝气。
“我之前并不知道委托我的是王子殿下您。”克莱恩弯腰行了一礼。
埃德萨克拿着马鞭,在掌心掂了掂,呵呵笑道:
“我听说了你在‘连环杀手’和‘欲望使徒’两起案子里发挥的重要作用,塔利姆的推荐确实不错,哎,谁能想到,前几天还和我一起赛马的他就这样离开了人世,前往暴风和闪电的国度。”
从立国以来,奥古斯都家族就一直信仰“风暴之主”。
不等克莱恩接话,他沉下表情道:
“对塔利姆死亡之事的调查并没有经过我,莫里亚蒂先生,我希望你帮我找出真相。”
王室其他人给出的结论?你的两位兄长?一上来就是这种程度的倾轧,我承受不住啊……还有,王子殿下,你的风格真直接……克莱恩叹息道:
“虽然很遗憾,但我还是想说塔利姆是因为突发心脏疾病去世的。”
“是吗?‘代罚者’那边有传来消息,说某位叫做夏洛克.莫里亚蒂的大侦探指认塔利姆的身上有诅咒的痕迹。”埃德萨克王子轻笑了一声。
克莱恩只能苦笑回应:
“王子殿下,您应该知道我的原则,我还想再活五十年。”
“塔利姆难道不是你的朋友?”埃德萨克王子当即反问道。
克莱恩正不知该怎么回答,忽然有女仆从主屋过来,快步靠近王子,压低嗓音说了几句话。
埃德萨克顿时板起了脸孔:
“告诉她,不能出去!”
说完之后,他踱了两步,严肃的表情缓和了下来,蓝色的眼眸里多了几分柔软和无奈:
“但我允许她离开房间,在庄园里随意走动。”
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