孟璟坐在门槛上,面朝着漫天风雪。
隆冬时节的桑榆山像是一处远离尘世的孤境,举目望去,满眼芒白,四处都垫着极厚的雪,不见人影,也不见飞禽。
手里的药方才还烫得厉害,几片雪花落进来,很快就凉了。孟璟端着碗,小口小口地喝着,听见孟母在后头说:“乖孩子,阿娘这两天腰痛的毛病又犯了,你等会儿去给你爹送饭,记得早点回来,别跟他在林子里闲逛,这么冷的天,冻出病可不好。”
孟璟点点头,仰首将汤药一口气灌了个干净。孟母给她添了衣,又裹了件兽皮小袄,孟璟自己则动手戴了一顶打了补丁的毡帽,问道:“娘,我有个事想不明白。”
孟母说:“什么事?”
孟璟吸了吸鼻子,有点不高兴,说:“昨天上午我和爹不是去了城里卖货么?我们路过一家学堂,听见里头好些人在背书,念得真好听,我问爹我什么时候也能去上学,他不说,让我来问你。”
孟母面露难色,把几个刚蒸好的馒头和咸菜放进竹篮子里,用棉布盖住。她背对着孟璟说:“再等等罢,你天天都要吃药,家里的银钱不够用啊,现在又是寒冬,你爹几天下来连只兔子也打不着,饭都快没得吃了,哪还能送你去上学呢。”
孟璟昨日蹲在学堂外听了许久,到了晌午,不少大户人家的少爷小姐们都被家里的马车接回家去吃饭,有个年画娃娃一般的漂亮小姑娘往她跟前丢了几个铜板。孟璟如获至宝,抓起来揣进袖子里,一直没告诉爹娘,此刻便将铜板拿出来,问道:“要多少钱才能上学,我这够了吗?”
孟母一听她这几个铜板的来历,好半天都没说得上话来,末了才长叹一声:“这哪够呢,那些富贵人家都是把教书先生请到家里去,不那么富裕的就去私塾念书,但也比咱们家强上了不止一星半点。你看,咱家穷成这样,能叫你有口药喝就不错了,不过你放心,等爹娘以后赚到了钱,自会送你上学的。”
孟璟握着那铜板,忽然间发了脾气,将桌上的药碗推到地上,哭闹道:“你们真没用!既然这么穷,连上学也供不起,那还生我干什么?白白叫我眼红别人,这药也不必吃了,干脆让我病死好了,多少能替你们省两个子儿!”
孟母得了这话,一颗心犹似被什么重物碾过似的,恨不得连骨头都碎了。恰巧孟父这时候赶回来,刚好就把孟璟这番话一字不漏地听进了耳里,孟父将肩上的背篓一丢,揪着孟璟的后领子把她提起来就打,骂道:“混账东西!老子尚且没嫌你是个来讨债的病秧子,你倒还嫌起我们穷来了,
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