小姨……”九歌突然住嘴,神色落寞,答非所问:“她在我心里是很好的人,可是母亲说她不是个好人。”
小孩子的记忆,大多是残缺的。
可九歌的记忆力非常不错,三岁便开始记事,只是大多数事情,因为年纪小而理解不了,如今长大之后回想起来,便能懂了是什么意思。
苏晚没有再问她的小姨,“你还记得自己是哪国人吗?”
“西梁。”
苏晚心里一惊,西梁国?
九歌的小姨便是她母亲口中的贱种。
最后停留在西梁的记忆,便是家中冲天的火光,母亲的心腹将她和哥哥送到大周与西梁国的交界处,为了让他们顺利过关,死在戍边士兵的长矛下。
哥哥告诉她,别听母亲的话,在她心里觉得小姨是好的,那小姨便是个好人。
她抱出铺盖,在顾淮之书房给九歌用木板搭一个简易的小床。
苏晚收拾好回房,从顾淮之脚边爬到床里侧,撑着身子询问他:“我的眼睛和九歌很像吗?”
九歌十五岁,九欲比她大五岁,如今正好二十岁。
西梁虽然是一个小国,但是十分富饶,与别的国家不同的是皇位由女子继承。
九歌放下筷子,一碗面全都吃完了。
苏晚收拾好碗筷,叮嘱她:“消消食再睡。”
顾淮之眼睛一眯,九歌不是大周国人,那么九欲显然也不是。
可九欲却说他的家乡在穷苦的岭南。
“别多想,早些睡。”顾淮之敛去思绪,给苏晚盖好被子,将油灯熄灭。
苏晚只比九歌大一岁。
顾淮之睨她一眼:“有点像。”
苏晚摸摸脸:“我觉得模子也有点像,如果她是大周国的人,我都怀疑两人有亲戚关系。”
苏晚前一天特地从镇上买了羊肉和猪肉、鱼,四更天就起身钻进厨房忙活开。
羊肉剁碎成肉蓉,混合其他的馅料,做成肉饼子。猪肉切成条,炸成肉干,放辣子和辣椒面炒一下,香辣味儿扑鼻,馋的人直流口水。鱼肉剔除鱼刺,同样剁碎成泥,煎成鱼肉饼,再蒸一锅白白胖胖的馒头。
这些食物全都没有沾水,能够持续到顾淮之乡试完。
——
苏晚离开西河镇一段时间,事情堆积的很多,她忙着把胡氏藏在戚广那儿,然后将赵巍剩下的五万瓶伤药给尽快交完货,还要雇人制作红玉膏,醉香楼那边也要出几道菜,忙得脚不沾地,连喘口气都嫌耽误事。
一切全都忙完之后,转眼已经到了八月初七。
“晚晚说得对,你可要爱护好自己的身体。”顾母比谁都紧张,这辈子忘不掉顾淮之晕倒在考棚,人差点没了的事儿,她把一道护身符递给顾淮之:“你要戴在身上。”
“好。”顾淮之贴身放着,将苏晚准备的东西,全都拿起来:“你们不用担心,考完我就回。”
顾宝珠和顾景云踩在凳子上,在门框顶高高挂起一个粽子,对顾淮之龇牙笑道:“大哥,要高中哦!”
她做好之后,全都装进小坛子里密封好,用包袱皮裹好,拎着放在堂屋桌子上。
顾淮之正好收拾东西出来,只有一个考篮和小包袱。
“就这么一点东西?可有遗漏的?”苏晚一边问,一边拿过他的包袱,检查一下物品,他只带了两身衣裳,要在里面呆九天六夜,她去房里拿出一件厚衣服装起来:“考棚里是硬木板,你身体不太好,休息的时候,用厚衣服垫着睡舒服一点,夜里凉还能盖一下,可别着凉了。”
顾淮之摸一摸两人的脑袋,往村口去乘坐马车到府城赶考。
顾母和苏晚、顾宝珠、顾景云一起送到村口。
几个人正好跟宋二郎相遇。
宋二郎自从欠下赌坊巨款后,整个人变得很阴郁,他看见顾家一行人,目光落在前头的顾淮之身上,看见顾淮之手里拎着的考篮,宋二郎眼底闪过一道诡谲的光芒。
这一次,不仅要让顾淮之无法科考,还要叫他有去无回!
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