各方义军首领前来入伙,流贼声势浩大,连追赶而来的杨嗣昌也畏惧三分,不敢轻易出兵。
陷藩后,杨嗣昌整日惶恐不安,须发皆白,罹患重病,然而崇祯再次表现出对他的强烈信任,命其戴罪立功,手刃李贼。
李自成几十万大军浩浩荡荡的开进河南腹地,连破河南东部十余座城池,沿途百姓纷纷焚香顶礼,杀猪宰羊,举旗欢迎,有些民众自告奋勇,为李闯军队充当向导。
此时杨嗣昌的大军在荥阳附近密布防线,那些热情的向导便领着闯军绕过这些设防之地。
杨嗣昌目瞪口呆看着闯军自防线外从容而过,心情糟糕的难以言说,闯军数十万围攻荥阳,他夜不解带,指挥诸军作战,血战数日。
杨嗣昌这才发现,昔日被自己追着到处跑的李贼,战斗力并不弱,尤其是他们惯用的人海战术,更是令人心惊,无从下手。
河南荥阳府密县。
当官兵崩溃之时,见闯军马军和老营骁骑一波波的冲击而来,自己营中的兄弟不断倒下,大同总兵猛如虎心中悲痛。
他很想当面询问杨嗣昌:“为何这流贼越打越多,愈剿愈盛?你们内阁是干什么吃的!”
出身蒙古的猛如虎再无往日的豪迈,随杨嗣昌南下中原剿寇的这两年,憔悴苍老了许多,心中有无数个问题想问朝廷。
李贼多次大败,只余残部逃到山中,如何数次出山,依附者越来越多?
人心向背,当地百姓对官兵漠然,闯军一来,周围百姓便高举“恭迎王师”字样,有的早已准备打开城门,迎接闯军入城。
猛如虎站在城楼上,见此情景,又见城外浩浩荡荡的流贼杀来,前面还有不少拿着锄头的饥民冲锋陷阵,他心中充满了茫然。
眼看闯军将要破城,猛如虎心头有一股无力感涌上心头,他举着佩剑,喃喃道:“此间也回不去了,愿下辈子,某能永镇大明边墙。”
......
这一天,当地百姓打开城门,流贼蜂拥而入,大同总兵猛如虎殉国。
李自成继续挥师东进,围困开封。
开封城占据九州咽喉,水陆都会之地,周王的封地便是在此,袭封了二百多年。
原河南巡抚李仙风因作战不利,被崇祯下诏逮捕,李仙风自尽而死,高名衡升为河南巡抚。
新任河南巡抚高名衡和总兵陈永福固守开封,奈何军饷告急,经过一番运作,周王拿出了府库五十万金,买米麦供给守城士兵,悬赏募集敢死之士,杀死一个敌军,赏五十金。
围城数日后,李自成亲帅诸将在开封承明门下面炫耀军威,河南总兵陈永福从城上射出一箭,射瞎李自成左眼,险些将其干掉。
李自成装逼失败,只得恨恨收兵,他心中嫉恨,一定要攻下开封,报这一箭之仇!
开封被围,周围各路援军迟迟不敢救援,
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