正统继承人，明知道朝廷各方势力都在打那支部队的主意，还敢派自己的人过去？你家的小厮长随哪个有本事不被察觉？分明引火烧身。”贾琏一想，委实无人可当此任，只得打消念头。

　　虽然义正言辞的劝阻贾琏，薛蟠自己却派了个小组上锦州打探。探路的哥们靠近兵营当天就被哨兵抓住，带去一位将军跟前审问。薛家的细作称自己姓焦，京城人氏。因祖父睡梦中提到要去锦州兵营，偷偷溜过来的。将军问他祖父是什么人，他死活不肯说。关了两日，进来一个老卒子劈头就问，你祖父可是叫焦大？细作愕然，满脸写着“你怎么知道”。那老卒子点点头，问焦大这些年过得如何。细作登时哭了，将宁国府上上下下的大王八小王八、主子王八奴才王八狠狠咒骂一顿。

　　锦州离京城不算远。老卒子从关细作的屋子出去后第二天，营中便有斥候扮作百姓模样快马南行。

　　薛家的小组既然做了假冒焦大孙子的打算，自然早早去宁国府左近放出谣言。那斥候赶到京城稍作打听，便听到了闲话。说是焦大年轻时在府外有姘头，帮他生了个儿子。他因是奴才之身、不想带累儿子，至今没肯认下人家。斥候不敢与宁国府接触过多，也并未起疑——上头派他过来，不过是将军们记得焦大并未娶妻罢了。

　　假焦大孙子遂被放了出去。那老卒子亲送他出营盘，指着路边一位老农说：“天色将晚，你可去他家借宿一宿，明日早早回都城去。”

　　假小焦看那老农身板儿笔挺，知道必是军中出去的，便依言求借宿。老农打量他几眼，没拒绝。一夜无话，次日老农想打发假小焦走，那小子当然不肯，厚着脸皮硬是留下了。

　　直蹭吃蹭住了小半个月，一日下午，假小焦帮老农装了袋旱烟，老农终于开口。

　　他说，你祖父焦大当年是个小厮。纵然跟着贾代化出过几回兵，也不过跟前服侍罢了。老农自己却是贾代善的亲兵，阵前厮杀以身护主那种。贾代善天性嗜战，时不时便会冲入敌营杀得高兴，把什么计策安排悉数丢去九霄云外；亦常常顾不得身后冷箭。都得靠老农等几个心腹亲兵提醒或保护。

　　奈何世事无常，虎父常生犬子。贾赦非但没继承贾代善的力气，也没继承贾代善的胆识和心胸，整一个无能鼠辈。贾代善死后，贾赦嫌弃老农个子矮、模样不好看、撑不住他贾大将军的排场，要将老农打发了。还是旁人苦苦相劝，才赏赐个恩典、放他除去军籍做百姓。老农舍不得离开袍泽，便在营盘左近开了点儿荒地耕种。

　　最后他道：你觉得你祖父冤枉，有我老头子冤么？

　　假小焦哑然。乃告辞返回。

　　薛蟠闻报，拉着他同去找贾琏，哥俩一起听的详情。听罢，贾琏讪讪的

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