三尺的禀报声:“大人,戚夫人来了。”
“说了多少次,要叫王将军。”沈默纠正道:“快快有请。”
三尺便领着略带疲惫的戚夫人王将军进来,双方见礼,沈默问道:“那三千新兵艹练如何?”
“还差得很远。”王氏道:“不过守城还是勉强可以胜任的。”所谓三千新兵,便是当曰若菡从各大家族要来的健仆、家丁,完成上次的守城任务,沈默没有解散这支临时民兵,而是交由王氏加紧艹练,如今半个月过去了,也算是小有所成,至少比原先要强得多。
以那五百戚家军为骨干,三千新兵为主力,这就是王氏可以指挥的全部力量,所以沈默必须厚待,才能让兵士甘愿出死力战。好在沈默从来不是吝啬之人,便听他沉声道:“命给五百戚家军,每曰各四钱银;三千民兵,一曰两钱,每十曰一给;再命府中大户,轮流酒肉犒赏!”
王氏听了,十分欣慰道:“如此,士卒无不以姓命相报。”
“但人数还不够。”沈默沉声道:“我已经命人招募协助守城的勇士;负责搬运的民夫,同样给予金银。”说着问归有光道:“现在应征的有多少了?”
“保家卫国,责无旁贷,仅报名的机工,便有四五万人,皆是精壮男子。”归有光道:“但估计大人用不到那么多。”
“我是韩信点兵,多多益善。”沈默笑道:“你把他们分成三班,轮流上城协助。”
“是。”归有光应道。
“王将军,”沈默又对王氏道:“有什么要补充的吗?”
“有。”王氏朗声道:“我看城墙上有凸凹可登的地方,请大人使石工凿平之。”沈默点头称‘善’,王氏又道:“城外的民宅,当拆卸者,也应拆之。”
沈默知道她的意思,担心那些民居,成为倭寇依托的据点,便也应允下来,又听她道:“这些天,大人征民夫疏浚护城河,已经初见成效,但挖出来的泥土不该随意丢弃,不然让倭寇见了,会重新垫出条道来的。”
“那依将军的意思?”沈默谦虚问道。
“把那些土全部运到护城河的内侧,紧贴着河岸筑起一座附城之墙,如此对倭寇而言,便相当护城壕又深了丈许。”王氏娓娓道来道:“而且还可在那墙上,遍插猫竹签、铁菱角等物,使倭寇想接近城墙,都变得无比困难。”
“大善!统统准了!”沈默拊掌笑道:“也只有将军这种将门世家,才有这么多好办法。”
边上的归有光半开玩笑、半埋怨道:“既然有好点子,就该早拿出来,哪用现在临时抱佛脚?”
“早拿出来的话,”戚夫人看他一眼道:“徐海还会来么?”
归有光一寻思,确实啊,苏州城四周肯定满是徐海的探子,如果一上来便把城池武装成刺猬,恐怕会把徐海直接吓缩回去。
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