牛进达带着第五近卫师,经过近七天的行程,抵达伊州。
数万大军并未进伊州城,只是在城外短暂停留,稍作休整,即快速赶往柳谷城方向。
这一路人马除第五近卫师外,还有右骁卫将军曹继权、左屯卫将军杨弘礼、尚辇奉御薛万备所领的府兵,全部将士将近四万人,皆由牛进达节制。
伊州刺史谢叔方,也派出了一部分边兵跟随牛进达行动,这些边兵对伊州附近的地形很是熟悉。
离伊州约一百二十里地,有一高大险峻的山唤折罗漫山,高昌人在此地筑有一城,即柳谷。
折罗漫山也就是天山的别称。绵延到伊州近的天山一支,当地人都是以折罗漫山称之,柳谷城筑在地势险要的山谷间,依着陡峭的山崖而建,扼守着从伊州到西域的道路,平日里,商旅行人来往不断。
只是这段时间,柳谷城的城门大多时候是紧闭的,城楼上巡逻的士兵也不间断,高昌的这名唤作张伯的守将,已经知道唐军将抵伊州,除加强戒备外,还令士兵将城墙附近那些高大的树木都砍光,以防备唐军偷袭。
折罗漫山一些地势较低的山谷间,长着高大茂密的云杉和塔松林,柳谷城前也是如此,这些林中可以隐藏许多的人马,远处望来不被人发现。张伯就是怕唐军隐蔽到柳谷城近,才下令将这些树木砍光。
“牛将军,这里离柳谷城不到十里了,前面路比较难走了,我们要做何安排?”伊州刺史谢叔方派出的一名领路的校尉,跑到牛进达身边,大声地报告并问对策。
“唤姜行本,还有曹继权,杨弘礼,薛万备,一道商议军务,”牛进达并没回答这名校尉的问话,而是直接对自己身边的亲卫下命令。
攻取柳谷城的,将会是一场恶战,牛进达知道自己所领数万大军的战力,肯定不会让满员骑兵编制的第五近卫师去担负主攻的任务。第五近卫师是准备夺取柳谷城后,快速奔袭可汗浮图城,与程名振所领的第十五近卫师,前后夹攻可汗浮图城的突厥人,攻击柳谷城的任务,将交给其他几名将军所领的府兵。
府兵虽然是临时征召的,战力与经过系统训练的近卫师不能相比,但也都是一些骁勇善战之事,有许多府兵还曾参加过前些年出征东突厥和吐谷浑的战役,有作战经验。
很快,姜行本,曹继权,杨弘礼,薛万备等诸将都来到牛进达临时扎的营帐内。
“前面十里就是柳谷城了,如何攻城,各位说说看法,”牛进达看着因长途行军而有些憔悴的诸将道。
如今的牛进达从三品的将军职,并不比其他几位将领高,因其在松州一带与吐蕃的作战中立下不小的战功,在军中颇有名声,还有行军大总管侯君集的委任,这次以特卫将军职指挥数万大军,诸将莫有敢
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