圣乔治大教堂。
虽然名为大教堂,其实只是位于伦敦市中心的众多教堂之一。教堂建筑虽不算小,但跟西敏寺、圣保罗大教堂等世界知名观光景点比起来,可以说有天壤之别。当然,跟身为英国清教创始之地的坎特伯里寺院比起来,也是不可同日而语。
事实上在伦敦,名称被冠上了「圣乔治」的建筑物可说是多如牛毛。除了教会之外,还有百货公司、餐厅、服饰店及学校等,光是闹区里恐怕就有几十处。不但如此,就连全名叫「圣乔治大教堂」的教堂可能都超过十间以上。「圣乔治」与英国人的关系之密切,即使从英国国旗上也可以看得出来。
这间圣乔治大教堂,原本是「必要之恶教会」的根据地。
不过这可不是什么光彩的事。「必要之恶教会」的职责,是彻底歼灭与铲除英国国内各种魔法结社与其旗下的魔法师,为了达成这个目的,「必要之恶教会」的成员必须使用那些被教会人士视为污秽之物的魔法。而因为这样的关系,这些人在英国清教内的地位相当低,最后甚至被迫离开英国清教的总部坎特伯里,搬移到这问「圣乔治大教堂」中。
但是后来,事情有了出人意料的变化。
原本只是教会外围组织的「必要之恶教会」,默默地贡献了无数的成果。
而这些成果让「必要之恶教会」在英国清教这个巨大组织之内,逐渐累积了信赖与实权。如今,英国清教在表面上的组织心脏虽然还是坎特伯里寺院,但骨子里的决策权已经完全转移到圣乔治大教堂了。
因此,这座距离伦敦市中央稍远的大教堂,现在已成了统驭英国清教这个巨大国家宗教的核心机构。
红发神父史提尔·马格努斯走在清晨的伦敦街道上,内心感到颇为疑惑。
街景本身并无异常。道路两旁并排着年纪超过三百年以上的石造公寓,拿着手机的上班族匆忙走在古老的街道上。上了年纪的双层巴士缓慢向前行驶,路旁的作业员正忙着拆除同样上了年纪的红色电话亭。新旧历史交错融合,跟平常没什么不同。
天候也没有异常。今天早上的伦敦是万里无云的好天气,但这个城市的天气每隔四个小时就会变化一次,因此路上行人中带着伞的也很多。这是个闷热的一天。伦敦被称为雾都,容易变天的特色在夏天是个不容忽视的问题。断断续续的降雨让湿气上升,配上近年来越来越明显的焚风现象及夏天的热浪,可以创造出惊人的温度。所以说,这个外表看来赏心悦目的观光景点也是有缺点的。不过对史提尔这样的人来说,当初选择这个城市居住时,就已经把缺点考量进去了,因此并不特别介意。
让史提尔感到疑惑的,是走在自己身旁的这名少女。
「最高主教…
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