尉缭昂然仰首,深深吁出一口长郁心内的豪情壮气,道:“齐人最好空言阔论,只是稷下学士,便多达千人,要他们论政治,游艺讲学,天下无人能及,但若要出师征战,则谁都没有兴趣和本领。那些只爱作空言者,谁都提不起争霸的劲头。”
转向嬴政道:“以秦国的强大,诸侯好比是郡县之君,我所担心的就是诸侯‘合纵’,他们联合起来出其不意,这就是智伯、夫差、闵王之所以灭亡的原因。希望大王不要爱惜财物,用它们去贿赂各国的权臣,以扰乱他们的谋略,这样不过损失三十万金,而诸侯则可以尽数消灭了。若从齐国先入手,必能事半功倍,只要齐人龟缩不出,楚人那敢轻动干戈,齐楚既然袖手,赵人又与燕国缠战不休,魏国还有可为吗?”
田步乐听得冷汗淋漓,要是嬴政真的这么做,那么即使他回到齐国,还有什么作为呢?
嬴政拍手道:“尉先生的话真是说到了寡人的心里,寡人得到尉先生,天下之事何愁不成?”
尉缭拱手向嬴政一拜,道:“大王,我尉缭游历天下,还没有看到哪个君主能像大王一样礼贤下士,然而国势在于民心。秦风彪悍而耐苦战,很容易招募一支无敌于天下的雄师。”顿了一下,道:“然而自微臣入秦以来,小狱关押犯人不下数十,中等的监狱关押犯人不下数百,更大的监狱犯人不下数千。秦法实行连坐,十人联百人之事,百人联千人之事,千人联万人之事,所联之者,亲戚兄弟也,其次婚姻也,其次朋友故人。造成农夫被迫离开了田地,商贾被迫逃离住宅,士大夫被迫远离官府。如此连坐那些守法本分的良民,都是因为法律太多严酷的缘故。兵法曰:“十万之师出,日费千金。”如今良民不下于数十万被关在监狱中,大王若是不能觉察,臣以为大王的天下迟早会发生危险。”
嬴政脸色一凝,冷哼道:“尉先生此言差矣。我秦国因为重法才造成今天无敌于天下的强盛,何况那些粗鄙下人无知而盲目,若不依从法律,任由恶徒横行,那寡人如何保护那些真正的良民。尉先生的兵书《治本篇》里说:“苍苍之天,莫知其极,帝王之君,谁为法则?往世不可及,来世不可待,求己者也。所谓天子者四焉:一曰神明;二曰垂光;三曰洪叙;四曰无敌。此天子之事也。天下之事岂是那些乡间小民可以左右的?”
尉缭叹了口气,当面直言道:“大王面相刚烈,有求于人时可以虚心诚恳,一但被冒犯时却会变得极之残暴,对敌人也毫不手软。如果大王没有照顾天下百姓的仁德之心,就算取得了天下,终究也会很快失去天下。”
嬴政听后不由大怒,一拍桌子,桌上的酒杯都掉落下来,道:“尉先
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